O que significa ser religioso?

"... Enquanto estavam jantando na casa de Mateus, chegaram muitos cobradores de impostos e pecadores e sentaram-se à mesa com Jesus e Seus discípulos. Vendo os fariseus isto, perguntaram aos seus discípulos: Por que come o vosso mestre com os cobradores de impostos e pecadores? Jesus, porém, ouvindo isto, disse: Não necessitam os médicos os sãos, mas sim os doentes... Então vieram os discípulos de João, dizendo: Por que jejuamos nós e os fariseus muitas vezes, mas teus discípulos não jejuam?... Ninguém põe remendo de pano novo em vestido velho..."(Mt. 9:10-12, 14, 16)

Os versículos de 10 a 14 registram o tratamento do Senhor na questão dos fariseus, que estavam na velha religião. A questão deles era: "Por que come o vosso mestre com os cobradores de impostos e pecadores?" Nos versos 14 a 17 o Senhor trata do problema dos discípulos de João que estavam na "nova religião". A questão deles era: "Por que jejuamos nós e os fariseus muitas vezes, mas teus discípulos não jejuam?" A resposta do Senhor para cada um de seus questionamentos foi maravilhosa.

Vejamos a história de João Batista. Ele nasceu sacerdote, mas abandonou totalmente as coisas religiosas e começou seu ministério no deserto, longe de toda cultura religiosa e pregando o arrependimento. Ele renunciou à velha religião e começou de uma maneira muito especial, fora da religião oficial, fora de toda tradição judaica. Entretanto, após curto tempo, seus discípulos formaram, apartir de seu ensino, uma nova religião e impediam as pessoas de desfrutar Cristo, assim como faziam os fariseus na velha religião.

Ora, o ministério de João Batista era apresentar o homem a Cristo para que Ele pudesse tornar-se o Salvador, a vida e tudo para eles. No entanto, alguns de seus discípulos se desviaram do seu alvo, que é Cristo, para algumas das práticas de João e fizeram daquelas práticas uma religião. O que é ser religioso? - Ser religioso significa fazer algo para Deus sem Cristo. Na verdade, fazer alguma coisa sem a presença de Cristo, ainda que isso seja bíblico e essencial, é religioso e totalmente inútil para o propósito do Senhor. Ter uma religião é adorar a Deus, tentar serví-Lo e fazer coisas para Ele de maneira natural e humana. Tanto os discípulos de João, os da "nova religião", como os fariseus, os da velha religião, jejuavam muito, todavia sem Cristo. Eles não confessavam Cristo como o Noivo, como o Senhor de suas vidas, mas faziam do Jejum uma questão religiosa e, ignorantemente, condenavam os discípulos de Cristo que não jejuavam, mas que tinham a realidade de Cristo com eles e viviam em Sua presença.

O Ministério de João no deserto teve seu início por causa de Cristo. Ele preparou o caminho para o Senhor. Entretanto, agora vemos seus discípulos jejuando de forma religiosa e sem a realidade de Cristo. Assim, neste capítulo, temos a velha religião dos fariseus e a nova religião dos discípulos de João com seus respectivos questionamentos . Irmãos, como é fácil ter uma religião! Não pensemos que podemos ficar livres da religião simplesmente renunciando à velha maneira. Não importa se a maneira é velha ou nova, será uma terrível religião se não tem o Senhorio Cristo e a unção Espírito nela. Uma nova maneira pode ser simplesmente uma nova religião. Lembremos sempre que religião é: fazer coisas para agradar Deus sem Cristo e o Espírito.

Os fariseus que se consideravam justos, os da velha religião, ficaram incomodados pelo fato de Cristo fazer-se um companheiro dos publicanos e pecadores, e assim O condenou(v. 11). Os discípulos "jejuadores" de João, os da "nova religião", foram perturbados pelo banquete de Cristo e Seus discípulos(v. 10) e condenaram-nos por não jejuarem. A situação de hoje é semelhante. Por todos os lados os religiosos condenam. O que fazer então? Devemos nos considerar doentes e ficar com o Médico, que é Cristo e tomá-Lo como nossa vida.