“Jesus enviou estes doze, e lhes ordenou, dizendo: Não ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade de samaritanos; mas ide antes às ovelhas perdidas da casa de Israel. E, indo, pregai, dizendo: É chegado o reino dos céus. Curai os enfermos, limpai os leprosos, ressuscitai os mortos, expulsai os demônios; de graça recebeste, de graça dai. Não possuais ouro, nem prata, nem cobre, em vossos cintos, nem alforjes para o caminho, nem duas túnicas, nem sandálias, nem bordão, porque digno é o operário do seu alimento. E, em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai saber quem nela seja digno, e hospedai-vos aí, até que vos retireis” (Mateus 10:5-11)
Com este meditar iniciamos o nosso estudo do capítulo 10 do Evangelho de Mateus. “Tendo chamado os seus doze discípulos, deu-lhes autoridade...” (v.1). Jesus concedeu autoridade aos apóstolos para mostrar-lhes claramente que Ele e Seu Reino são soberanos sobre os reinos físico e espiritual e que é infinitamente superior aos efeitos do pecado e dos esforços de satanás. A autoridade aqui para expulsar espíritos imundos e curar enfermidades concedidas aos apóstolos é uma antecipação do poder da era vindoura (Hb 6:5), isto é, do milênio, no qual, satanás será preso(Ap. 20) e todos os demônios serão expulsos e todas as doenças curadas (Is. 35:5-6)
Nos versos 5 e 6 vemos o Senhor Jesus recomendar os doze apóstolos a não se dirigirem para os gentios ou para a cidades dos samaritanos, mas apenas procurar as ovelhas perdidas da casa de Israel. O Senhor não proibiu os discípulos de pregarem a gentios ou a samaritanos caso os encontrassem pelo caminho, mas deveriam levar a mensagem primeiramente ao povo da aliança, nas regiões próximas(Rm. 1:16). As nações eram os gentios(não judeus) e os samaritanos, uma mistura de gentios com judeus(II Rs. Ed 4:10; Jo. 4:9).
Esta palavra do Senhor indicava que Ele não tinha proposito com outras nações e com os samaritanos? De modo algum! Posteriormente veremos que o Senhor tinha propósito tanto com os samaritanos, quanto com as nações. No entanto, neste momento específico de Seu ministério o seu encargo era com “as ovelhas perdidas da casa de Israel” (vs. 6).
“E a medida que seguirdes, pregai que está próximo o Reino dos céus” (vs. 7). Naquele tempo o Reino dos céus não tinha chegado, mas apenas estava próximo. “... de graça recebeste, de graça dai...” (vs. 8). Jesus estava lhes concedendo um grande poder, capaz de curar doentes e ressuscitar mortos. Se vendessem seus dons por dinheiro, poderiam alcançar enorme fortuna. Porém, se tivessem feito isto, teriam obscurecido a mensagem da graça que Cristo lhes ordenara a pregar. Assim, Ele os proibiu de cobrar por seu ministério e serviço. Contudo, era-lhes permitido aceitar apoio para satisfazer suas necessidades básicas, pois um trabalhador é digno de seu salário(vs. 10).
As restrições quanto ao que poderiam levar foram únicas para esta missão. Os trabalhadores do Senhor enviados para os gentios não deveriam também receber nada dos gentios (III João 7). Lemos em Lucas 22:35-38, onde, numa missão posterior, Cristo lhes deu instruções completamente diferentes. A questão aqui era ensiná-los a confiar que o Senhor supriria suas necessidades por meio da generosidade das pessoas a quem eles ministrariam. Ao mesmo tempo Ele estava ensinando àqueles que receberiam a bênção do ministério daqueles homens a apoiarem os servos de Cristo(I Tm. 5:18).
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